【一】天然香料與合成香料定義
天然香料是指取自自然界的、保持原有動(dòng)植物香氣特征的香料。通常利用自然界存在的芳香植物的含香器官和泌香動(dòng)物的腺體分泌物為原料，采用粉碎、發(fā)酵、蒸餾、壓榨、冷磨、萃取以及吸附等物理和生物化學(xué)方法進(jìn)行加工提制而成。
合成香料，是人類(lèi)通過(guò)自己所掌握的科學(xué)技術(shù)模仿天然香料，經(jīng)過(guò)化學(xué)或生物合成的途徑制備或創(chuàng )造出的某一“單一體”香料。香精是由人工調配出來(lái)的含有幾種以上及至幾十種香料，有時(shí)候含有溶劑和載體的混合物.
天然香料的趨勢如同星星之火在北美和歐洲的快速消費品市場(chǎng)迅速燎燃。特別是食品和飲料工業(yè)市場(chǎng)影響尤為深刻，許多國際大公司比如好時(shí)、雀巢、通用磨坊、家樂(lè )氏等都在承諾將會(huì )把合成香料和其他合成添加劑從他們的產(chǎn)品配方中移除。除了這種趨勢，已經(jīng)投入使用了合成香料及添加劑的消費品也已經(jīng)受到最嚴厲的審核，一份美國的調查報告顯示有超過(guò)82%的調查者相信就健康的角度而言，食品中使用合成香料或者其他合成物質(zhì)比使用全天然香料和物質(zhì)的食品更有弊處。
在過(guò)去十年間，天然香料的使用趨勢受到日益增多的消費者對天然選擇的訴求影響，已經(jīng)成為歐美市場(chǎng)一種強有力的驅動(dòng)力。全球領(lǐng)先的獨立市場(chǎng)研究咨詢(xún)公司——英敏特曾發(fā)布過(guò)一則聲明“合成：公眾頭號敵人”成為影響2016年全球食品和飲料市場(chǎng)趨勢的風(fēng)向標。這種趨勢在美國的市場(chǎng)上得到了空前絕后的認可度，根據Instantly調查機構的信息，許多美國人確信他們購買(mǎi)的產(chǎn)品里面如果沒(méi)有了合成香料和其他合成成分會(huì )更加的健康，即使是比如零食、高熱量餐飲等不健康的產(chǎn)業(yè)也覺(jué)得要使用天然香料。
這種天然香料的使用在歐美國家得到了認同，使得這一趨勢在全球其他新興市場(chǎng)也開(kāi)始蔓延開(kāi)來(lái)。根據全球著(zhù)名的市場(chǎng)調研公司——尼爾森公司對他們的一份全球身心健康調查問(wèn)卷顯示，全球有超過(guò)40%以上的調查者覺(jué)得產(chǎn)品中沒(méi)有合成香料和合成色素對于他們來(lái)說(shuō)是非常重要的一項因素。同時(shí)，這種趨勢和現象也不僅僅局限于我們的食品香料的添加上，就天然日化護膚品市場(chǎng)來(lái)說(shuō)到2019年天然香料使用年增長(cháng)率會(huì )達到一個(gè)10%的增長(cháng)。
【二】強勁的需求，有限的供應
我們中的很多人或許就要問(wèn)問(wèn)題了，為什么我們的消費者都喜歡天然產(chǎn)品呢？健康的關(guān)注看起來(lái)應該是這個(gè)問(wèn)題最明朗的答案。然而，即使各種學(xué)術(shù)和科研機構調查顯示跟天然香料化學(xué)分子或者組成一樣（或者說(shuō)天然等同）的合成香料被證明安全、健康而且跟天然香料一樣的功效，喜好天然產(chǎn)品的消費者仍然會(huì )繼續選擇天然產(chǎn)品。
羅津假定引導消費者購買(mǎi)決定沒(méi)有具體的解釋?zhuān)埠锰烊划a(chǎn)品的消費者應該是受到思想道德倫理的吸引，天然產(chǎn)品能提供他們一種道德倫理的滿(mǎn)足感和愉悅感，除了上面這種觀(guān)念的支持證據，另外一個(gè)涉及歐洲調查參與者的研究表明某種食品有道德優(yōu)越感會(huì )感覺(jué)食品嘗起來(lái)味道更好，這為消費者未來(lái)的購買(mǎi)選擇給予了積極的肯定。這對另外一個(gè)議題給出了解釋?zhuān)蔷褪翘烊划a(chǎn)品與可持續發(fā)展之間有著(zhù)作為一種作為倫理購買(mǎi)選擇的感知關(guān)系。但事實(shí)上真的是這樣嗎？
對于潛在的關(guān)鍵天然原料的可持續供應方面我們現在就要提出問(wèn)題了，現在全球市場(chǎng)對天然香料和原料的需求如此迅速增長(cháng)，根據我們全球的人口數據，到2050年全球人口將增加將近30%預計到90億人，那么問(wèn)題就來(lái)了，我們能保障天然香料的供應滿(mǎn)足得了這種需求嗎？
要回答這個(gè)問(wèn)題我們先從一個(gè)香料產(chǎn)品來(lái)分析一下:
【三】天然香蘭素與合成香蘭素
在過(guò)去幾十年里，香夾蘭就是作為天然香料供不應求最好的例子?，F在，全球從香夾蘭中來(lái)源的天然香蘭素占比不到所有香蘭素香料的1%。合成香蘭素的市場(chǎng)供應量大約在2萬(wàn)噸，而每一年只有大約40-50噸的天然香蘭素是從香夾蘭來(lái)源的。
除了香蘭素其他常規的香料用法，香蘭素還是巧克力產(chǎn)品中最常用的抵消可可粉苦味的添加劑。在過(guò)去幾年里，雀巢和好時(shí)公司特別強調要只使用天然香料和天然添加劑來(lái)更換原來(lái)的配方，使得市場(chǎng)對天然香蘭素以及香蘭素提取物的需求有了一個(gè)戲劇性的增長(cháng)。這種增長(cháng)的帶動(dòng)造成了價(jià)格的急劇上漲，也促使了香精香料公司對天然香蘭素替代物的資源爭奪。
一些香料，包括香蘭素，通過(guò)基因改良的酵母進(jìn)行發(fā)酵反應來(lái)生產(chǎn)都被推薦為一種可替換關(guān)鍵性天然香料的可持續生產(chǎn)方法。不幸的是，公眾對于轉基因改造的想法仍然歸類(lèi)到比較抵制的人工合成香料中去，這也就對使用生物酵母發(fā)酵生產(chǎn)香料產(chǎn)品產(chǎn)生了負面的影響。各大公司更加傾向于尋求產(chǎn)品非轉基因清潔標簽的聲明或許可能會(huì )比當下全天然成分的標簽訴求要來(lái)得更加實(shí)際。
【四】激烈的爭論
此外，現行的食品和香料法規對涉及到通過(guò)生物基因改造過(guò)來(lái)的酵母發(fā)酵生產(chǎn)的香料的“天然”的定義已經(jīng)越來(lái)越模糊。在美國，由于2015年FDA機構在涉及到食品和香料對于“天然”的定義上在尋求公眾的評論，所以現在美國的情況對于未來(lái)生物發(fā)酵工程生產(chǎn)的香料來(lái)說(shuō)可能有一種潛在的威脅。
當我們談及到可持續性供應時(shí)，合成香料明顯有這種優(yōu)勢。因為合成香料可以通過(guò)一些化學(xué)分子的拆分和組合，這樣方式可以快速的完成和完成原料補充。而且它們通常來(lái)說(shuō)生產(chǎn)成本更加低廉，在日益緊張的天然原料供應方面大大的緩解了原材料成本。當談到安全性，現行的香精香料法規正在對每一個(gè)原料成分的安全性進(jìn)行評估，而且大部分原料成分的純度也要求達到非常高的水平。
除此之外，香精香料公司為了確保合符法規的食品安全，在供應鏈方面也在使用更加苛刻的質(zhì)量控制標準以及在香料原料的純度上提出更高的要求。在中學(xué)的科學(xué)教科書(shū)上我們對人工合成香料的定義是人類(lèi)通過(guò)自己所掌握的科學(xué)技術(shù)模仿天然香料，經(jīng)過(guò)化學(xué)或生物合成的途徑制備或創(chuàng )造出的某一“單一體”香料。但是，跟天然香料相比，合成香料的純度有非常高的要求，里面不純的雜成分也相對比較少，而天然香料中可能有上百種或者更多的單體化合物，有些不純的化學(xué)成分在色譜儀器上很難被追蹤到。
在這個(gè)議題的探討中我們有很多問(wèn)題還沒(méi)有得到答案。比如消費者對天然香料和合成香料的承受極限在哪里？假如天然原料的價(jià)格急劇上漲對于熱衷于全天然成分的食品或者用品他們到底愿意出多少錢(qián)買(mǎi)單？假如某一些關(guān)鍵的天然香料供應鏈斷裂無(wú)法再從自然界獲取，他們愿意看到最喜愛(ài)的零食很難買(mǎi)到或者某一天就從商場(chǎng)的貨架上消失不再有售了，或者更換掉了其他口味？
我們再來(lái)看看上面我們舉的香蘭素的例子，用天然的、非基因改造發(fā)酵生產(chǎn)的香蘭素來(lái)替代全世界所有合成的香蘭素似乎是遙遙無(wú)期，然而在香料界還有多少其他不可替代的香料原料跟香蘭素的命運一樣呢？全球所有的食品品牌都有能力承諾在香料方面絕不妥協(xié)以保證給消費者的產(chǎn)品的配料全部是純天然的？考慮到天然香料年產(chǎn)量受到各種因素的影響，世界人口急劇增加的人口，中國、印度等其他國家和市場(chǎng)不斷涌現的中產(chǎn)階級規模，真的能實(shí)現可持續的全部用天然原料來(lái)制造產(chǎn)品？
或許只有時(shí)間能解答這些問(wèn)題。
